Seit bald 20 Jahren bietet der Nationalpark Niedersächsisches Wattenmeer über das bundesweite Programm „Ehrensache Natur“ Engagement-Möglichkeiten für Freiwillige jeden Alters. Für den jährlichen Fachaustausch von hauptamtlichem Schutzgebietspersonal bundesweit zu professionellem Freiwilligenmanagement übernahm die Nationalparkverwaltung vom 2. bis 4. November 2022 nun die Gastgeberrolle.
Rund 20 Hauptamtliche aus Nationalparken, Naturparken und Biosphärenreservaten bundesweit folgten der Einladung des Dachverbandes Nationale Naturlandschaften e. V. und der Nationalparkverwaltung Niedersächsisches Wattenmeer zur Jahrestagung des Freiwilligenprogramms „Ehrensache Natur“. Vom 2. bis 4. November tagten sie beim Nationalpark-Partner Dünenhof bei Cuxhaven in unmittelbarer Nähe des Nationalparks. Der intensive Fachaustausch der Freiwilligenkoordinatorinnen und -koordinatoren bezog sich u. a. auf Erfahrungen und Planungen, wie freiwillig Engagierte gewonnen, betreut und unterstützt werden. Die Teilnehmenden konnten somit gegenseitig von der Expertise und den Konzepten ihrer bundesweiten Kolleginnen und Kollegen profitieren. Klassische Formen von ehrenamtlichem Naturschutzengagement wurden ebenso diskutiert wie neuartige Varianten, darunter Voluntourismus und Corporate Volunteering von Unternehmen – immer mit dem Anspruch eines professionellen Freiwilligenmanagements aufseiten der Schutzgebietsverwaltungen.
Peter Südbeck, Leiter des Nationalparks Niedersächsisches Wattenmeer und Vorsitzender von Nationale Naturlandschaften e. V., gab den Gästen mit einem Fachvortrag detaillierte Einblicke in den hohen ökologischen Wert des Wattenmeers, für das sich Freiwillige aus der Region, aber auch überregional engagieren. „Ehrenamtlich Tätige sind eine sehr geschätzte Stütze des Nationalparks – ihr Einsatz insbesondere im Naturschutz und der Öffentlichkeitsarbeit trägt wesentlich zum erfolgreichen Schutzgebietsmanagement bei“, so Südbeck. Zu den Engagierten aus der Region zählen die Mitglieder des Vereins „JadeWale“ aus Wilhelmshaven. Ihr Vorsitzender, Michael Hillmann, beeindruckte die Tagungsgäste durch seinen persönlichen Bericht über die Gründung der „JadeWale“ und ihre vielfältige Unterstützung des Wattenmeer-Nationalparks, etwa durch Naturbeobachtungen und Information von Gästen und Ortsansässigen zu Naturschutzthemen.
Eine Exkursion mit Gelegenheit zum informellen Austausch und als Einblick in den örtlichen Naturschutz führte die Tagungsteilnehmenden unter Leitung von Bernhard Rauhut vom Wattenmeer-Besucherzentrum Cuxhaven in die Cuxhavener Küstenheide.
Der Termin der Jahrestagung konnte kaum besser gewählt werden: Der 5. November, Internationaler Tag der Freiwilligenmanagerinnen und -manager, würdigt die verantwortungsvolle Aufgabe „Freiwilligenkoordination“.
