Nationalparke haben vor dem Hintergrund des alarmierenden Rückgangs der biologischen Vielfalt weltweit zur Bewahrung der Arten- und Lebensraumvielfalt eine herausragende Bedeutung. Als Reaktion auf den besorgniserregenden Zustand der Natur wurde 1992 das Übereinkommen über die biologische Vielfalt (Convention on Biological Diversity, CBD) auf der Konferenz der Vereinten Nationen über Umwelt und Entwicklung (UNCED) in Rio de Janeiro beschlossen. Die Errichtung eines globalen Netzes terrestrischer und mariner Schutzgebiete und die gleichzeitige Etablierung ihres effektiven Managements sind die wesentlichen Ziele des Arbeitsprogramms Schutzgebiete der CBD.
